Пет години след Брексит. Струваше ли си?

През януари 2020 г. Обединеното кралство официално напусна Европейския съюз. Политиците, които подкрепиха Брекзит, го приветстваха като исторически ден за страната, изпълнен с икономически възможности. Онези, които се противопоставиха на тази стъпка, се опасяваха от началото на ера на значителен икономически спад.

Пет години по-късно истината вероятно се намира някъде по средата между тези две крайности, макар че според проучванията мнозинството от британската общественост би гласувало за повторно присъединяване към блока, ако референдумът се проведе отново.

Дори и без Брекзит, последните пет години биха били бурни, като пандемията от Covid и руската инвазия в Украйна замъглиха икономическата картина. Все пак Брекзит изглежда е утежнил тези предизвикателства, като един анализ разкрива дупка от 140 милиарда лири в британската икономика като пряк резултат от напускането на ЕС. 

Брекзит обаче засегна различните сектори по различен начин и в някои области на британската икономика се наблюдава поне предпазлив оптимизъм. В останалата част от тази статия ще разгледаме икономическия пейзаж след Брекзит пет години след напускането на Обединеното кралство от ЕС.

Британската икономика и Брексит: по-широката картина

Споразумението за търговия и сътрудничество след Брекзит (TCA) влезе в сила на 1 януари 2021 г., след 12-месечен преходен период. То веднага въведе нови регулаторни бариери, митнически проверки и изисквания за правилата за произход между Обединеното кралство и ЕС. 

Резултатът, може би неизбежен, беше спад в търговията, като според един доклад спадът в износа на стоки от Обединеното кралство ще достигне 27 млрд. лири през 2022 г. Три години по-късно търговията все още е повод за загриженост.

„Пет години след напускането на ЕС търговската картина за Обединеното кралство остава мрачна“, казва Дана Боднар, икономист в Atradius. 

Общият обем на търговията със стоки на Обединеното кралство е 88 % от нивото преди Брексит, а износът на стоки от Обединеното кралство е едва 82 %. За разлика от това, обемът на търговията в ЕС се е възстановил и в момента е на нивото от януари 2020 г. 

Извън ЕС: Обединеното кралство и светът

Сравненията между Обединеното кралство и ЕС не разкриват цялата картина. Политиците, подкрепящи Брекзит, обещаха, че икономиката на Обединеното кралство, освободена от това, което те считаха за оковите на регулациите на ЕС, ще търгува по-лесно с останалата част от света. Но и тук напредъкът е ограничен. 

„Обединеното кралство има 70 търговски споразумения“, казва Боднар. „Но по-голямата част от тях са по същество прехвърлени споразумения, които спазват търговските условия от съществуващите споразумения на ЕС с трети страни.“

Новите споразумения, сключени след Брекзит, включват широко разгласени, но скромни сделки с Австралия и Нова Зеландия. Преговорите със САЩ – най-големият търговски партньор на Обединеното кралство извън ЕС – зациклиха по време на администрацията на Байдън. Надеждата може да се възроди с встъпването в длъжност на президента Тръмп, но в краткосрочен план не се очаква сключването на споразумение.

Може би най-значимо е присъединяването на Обединеното кралство към Всеобхватното и прогресивно споразумение за транстихоокеанско партньорство (CPTPP), търговски блок, който включва 11 държави от Тихоокеанския басейн. Споразумението току-що влезе в сила и неговото въздействие ще стане ясно едва през следващите няколко години. Краткосрочните ползи от присъединяването към CPTPP са ограничени, тъй като Обединеното кралство вече имаше двустранни търговски споразумения с 9 от 11-те членове на CPTPP. Но това може да донесе повече ползи в бъдеще, тъй като търговският блок се разширява, особено с официалното кандидатстване за присъединяване на Китай (вторият по големина търговски партньор на Обединеното кралство).

Въпреки че икономическата обстановка е трудна за Обединеното кралство, тя далеч не е катастрофална. Анализаторите признават препятствията след Брексит, но намират окуражение в отвореността на Обединеното кралство към търговски споразумения и минималните ограничения за чуждестранно участие.

Секторна анализа: забавяния, недостиг на работна ръка и тарифи

Брексит оказа различно и в различна степен влияние върху различните отрасли, макар че обикновено то е негативно. Ето какви са последиците за три основни сектора на британската икономика.

Селско стопанство – недостиг на работна ръка и проверки след Брексит

Досега селското стопанство на Обединеното кралство е най-засегнато от недостига на работна ръка, свързан с Брексит. Брексит и войната в Украйна лишиха британските фермери от готов източник на сезонни работници. В проучване на Националния съюз на фермерите (NFU) 40 % от анкетираните съобщиха, че са претърпели загуби на реколтата поради недостиг на работна ръка. Освен това значителните загуби на реколтата през 2022/23 г. се приписват на ограничения пазар на труда. 

През септември 2024 г. правителството обяви трето отлагане на проверките след Брексит на някои плодове и зеленчуци, внасяни от ЕС, за да отговори на опасенията относно потенциалното увеличение на разходите. Проверките сега са насрочени да започнат на 1 юли, вместо на 1 януари 2025 г. Повечето пресни продукти обаче ще бъдат освободени от проверките.

Автомобилна промишленост – отлагане на последиците от Брексит

Едно от най-големите потенциални въздействия на Брексит както за автомобилния сектор в Обединеното кралство, така и за този в ЕС, все още не е реализирано. Търговското споразумение за Брексит предвиждаше налагането на 10 % мито върху електрическите превозни средства, търгувани между ЕС и Обединеното кралство, които не отговарят на новите изисквания за „правилата за произход“. Изискванията, които трябваше да влязат в сила през януари 2024 г., сега са отложени с още три години.

„Добавянето на 10% тарифи върху електромобилите, произведени в ЕС и Обединеното кралство, заплашваше да застраши електрификацията на европейския автомобилен сектор в критичен момент, точно когато той се сблъскваше с редица предизвикателства, включително нарастващата конкуренция от китайските автомобилни производители“, казва Никола Харис, старши рисков застраховател за транспортния сектор в Обединеното кралство.

Химикали – голям износител се сблъсква с предизвикателства

Химическата промишленост е основен компонент в икономиката на Обединеното кралство, като две трети от производството се изнасят, предимно за Европа. Без свободен достъп до пазара 70 % от износа на Обединеното кралство за ЕС е обложен с мита, а вносът на суровини от ЕС също ще бъде облаган с данъци.

„Освен това, неуспехът на Обединеното кралство да разработи рентабилна регулаторна система, която да замести системата на ЕС за регистрация на химикали, е голямо предизвикателство. Това все повече засяга инвестициите в нефтохимическия сектор, тъй като компаниите се сблъскват с несигурността и разходите, свързани с тази система“, казва Сара Евънс, старши рисков застраховател за химическия сектор в Обединеното кралство.

В по-дългосрочен план

Има светли точки в британската икономика, като се очаква сектори като авиацията, хартията и опаковките, както и възобновяемата енергия да покажат устойчивост през 2025 г. Медийната индустрия в Обединеното кралство също се очаква да отбележи значителен растеж. Но индустриите, които са по-изложени на предизвикателствата на Брексит – стоманодобивът, логистиката, строителството – са изправени пред по-голяма несигурност.

Брексит беше много повече от икономика, но само от тази гледна точка е ясно, че Брексит – засега – не се е оказал успешен. Търговията на Обединеното кралство с ЕС и останалия свят остава слаба, а основни сектори на британската икономика страдат от увеличение на разходите, по-сложна бюрокрация и недостиг на работна ръка, които могат да бъдат приписани на Брексит.

Застъпниците на излизането от ЕС биха твърдели, че тези начални трудности ще се разрешат с времето и че част от спада в търговията е резултат от икономическите предизвикателства на самия ЕС, а не от Брекзит. Те посочват също така CPTPP и потенциалното търговско споразумение със САЩ като причини за надежда, наред с новите данни на МВФ, които показват, че Великобритания ще бъде най-бързо растящата голяма европейска икономика през 2025 г.

Но дори и ако перспективите за растеж на Обединеното кралство за 2025 г. изглеждат по-оптимистични от тези на другите големи европейски икономики, те остават под средната годишна ставка от 2% преди Брекзит. Перспективите за търговията, в частност, остават силно несигурни. На петата годишнина от Брекзит единственото, което можем да кажем със сигурност, е, че икономическите ползи от него все още не са се проявили.